Contexte et analyse de l'oeuvre
Le contexte
Artiste autodidacte, Niki de Saint Phalle débute sa carrière de peintre en 1952.
Près de 10 ans plus tard, elle organise sa première exposition et invite les visiteurs à tirer sur des poches de peinture qui éclaboussent des structures en plâtre. De véritables "performances" au sens artistique du terme, qui, pour Niki de Saint Phalle, sont avant tout un moyen de faire sortir toute une violence accumulée depuis l'enfance, notamment face à un père incestueux.
La même année, Niki de Saint Phalle est admise dans le cercle des "Nouveaux réalistes", un mouvement artistique qui met en scène la société de consommation et la vie quotidienne sans les magnifier.
Il regroupe des artistes comme César, Mimmo Rotella, Christo, Yves Klein ou encore Jean Tinguely, dont Niki de Saint Phalle deviendra l'épouse.
Dans ce groupe, elle réalise des ex-voto (offrandes faites à un dieu en demande d'une grâce ou en remerciement d'une grâce obtenue) puis ses célèbres "Nanas", des femmes aussi girondes que colorées en grillage, papier mâché et polyester.
Ses autres œuvres majeures :
- La Fontaine Igor Stravinsky, installée devant le musée Beaubourg de Paris,
- Le Jardin des Tarots à Capalbio en Toscane
- Les Meta-Tinguely, qui célèbrent la mémoire de son mari disparu.
L'analyse de l'œuvre
1. En termes de forme
Les "Nanas" de Niki de Saint Phalle sont des poupées de très grande taille, très colorées, représentant des femmes aux formes généreuses. Sans yeux, elles se déclinent dans des postures inattendues et lancent un véritable défi aux lois de l'anatomie comme de la pesanteur.
2. En termes de technique
Pour réaliser ses "Nanas", Niki de Saint Phalle prépare d'abord une structure en grillage qu'elle recouvre de papier mâché. Elle les fabrique ensuite en résine de polyester puis les peint en noir et blanc ou avec des couleurs vives. Elle habille également ses "Nanas" avec des patchworks ou des fils de laine.
3. En termes de signification
En véritable féministe révoltée contre la prédominance masculine et le rôle de gardiennes du foyer qu'on attribue aux femmes, Niki de Saint Phalle crée des modèles qui respirent la joie de vivre et la liberté. Inspirées d'un dessin de l'une de ses amies enceinte, les "Nanas" de Niki de Saint Phalle sont devenues de vrais symboles féminins, et sa signature artistique reconnaissable entre toutes.
4. En termes d'usage
Les sculptures des "Nanas" de Niki de Saint Phalle se veulent les libératrices d'un carcan qui enferme les femmes dans la société des années 60.
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