La préparation des couleurs à l'huile

1. Fond coloré : une première couche de couleur très diluée

Le fond doit être bien préparé, car il va accueillir de nombreuses couches de couleur. Cette première couche doit être fine et bien diluée pour offrir la meilleure adhérence et révéler la luminosité des couleurs qui vont la recouvrir.

Deux options :

• Diluez fortement la peinture avec de l'essence de térébenthine ou du white spirit pour diminuer sa part d’huile et la rendre plus fluide. Attendez que la couche soit bien sèche avant d’appliquer la suivante.
• Utilisez une peinture ne contenant pas d’huile, comme l’acrylique : elle offre l’avantage de sécher très vite.

2. Couches de couleur : la règle du gras sur maigre

Pour que la peinture sèche sans craquelures, et que les couleurs soient lumineuses, la règle d’or est de peindre gras sur maigre : chaque couche superposée doit être légèrement plus grasse que la précédente. Les premières doivent donc être pauvres en huile et les suivantes de plus en plus riches.

• Comment faire ? Commercez par utiliser des couleurs essentiellement diluées à la térébenthine. De couches en couches, augmentez la proportion d'huile de lin (la couleur sera de plus en plus grasse et séchera plus lentement). Pour la dernière couche, mélangez les couleurs à 100 % d’huile de lin. 
• Le médium sert aussi à accélérer le temps de séchage entre les couches, faire varier la brillance et la transparence des couleurs, modifier la texture de la peinture, plus ou moins liquide ou épaisse, et augmenter sa résistance au vieillissement. À vous de trouver les bonnes proportions de médium et de peinture : n’hésitez pas à créer vos propres recettes !
• Laissez bien sécher la peinture avant de la recouvrir : vous éviterez ainsi que les couleurs ne se mélangent avec celles de la couche suivante et qu’elles ne se salissent.