Le papier est un enchevêtrement de fibres végétales.
Le matériau de base est donc de la pâte à papier, produite à partir de fibres diverses :
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Le bois,
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Les plantes fibreuses comme le coton, le chanvre, le lin,
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Le papier si on recycle,
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Historiquement, le tissu ou chiffon.
Pourquoi différents types de fibres ?
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Le coton, le chanvre, le lin ou le chiffon contiennent des fibres très longues et très solides. Elles s’enchevêtrent mieux pour donner au papier une grande solidité et résistance au temps.
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Les bois résineux ont des fibres plus longues que les bois de feuillus.
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Les bois feuillus présentent différentes morphologies de fibres, mais sont généralement plus courtes.
La recette du papier
La pâte à papier, sous forme de feuilles, est mélangée à l’eau. Puis on incorpore à la pâte des ingrédients visant à donner au papier ses qualités en fonction de son usage futur :
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On incorpore une pincée de charges minérales (craie, carbonate de calcium…) pour donner au papier son opacité et pour qu’il garde sa forme en toute circonstances.
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On ajoute, si besoin, des colorants pour le teindre dans la masse.
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Le mélange est alors enduit de gélatine pour maîtriser le collage du papier et la pénétration des pigments utilisés en aquarelle.
Le saviez-vous ? Au début de la fabrication, lorsque le mélange de fibres et d’eau arrive sur la table de formation, le papier en devenir est alors composé environ de 95% d’eau. A la fin, il ne reste plus que 5% d’eau environ !

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